サウジアラビア、電子商取引に関する歴史的協定に合意

サウジアラビアを含む約80カ国が、電子署名の承認やオンライン詐欺からの保護など、グローバルなデジタル商取引を管理するルールについて歴史的な合意に達しました。

EUのValdis Dombrovskis通商代表は、5年にわたる交渉の末、ジュネーブで合意に達したことを受け、「我々はデジタル貿易に関する初の世界的ルールを取り決めた」と述べました。

英国は、この協定はすべての参加国が税関書類と手続きをデジタル化し、電子文書と電子署名を承認することを約束するものであり、オンライン詐欺師や製品に関する誤解を招くような主張に対する法的保護措置を講じるものであると述べました。また、この協定が実施されれば、「貿易はより速く、より安く、より公平で、より安全なものになる」と早くも効果が期待されています。

協定の本文には、スパムの制限や個人データの保護、後発開発途上国への支援などが盛り込まれています。
世界貿易機関（WTO）加盟国166カ国のうち、サウジアラビア、中国、カナダ、アルゼンチン、ナイジェリアなど91カ国が交渉に参加しました。

デジタル商取引は従来の商取引よりもはるかに急速に成長しています。経済先進国で構成されるOECDグループは、2020年にはすでに電子商取引が世界貿易の4分の1を占めており、5兆ドル弱の規模になると推定しています。

その重要性が増しているにもかかわらず、「世界共通のルールは存在しない」とJonathan Reynolds英貿易長官は述べました。同氏は交渉が妥結に至れば、それらの問題を是正し、英国企業がその恩恵を確実に享受できるようにするための大きな前進になると述べています。

この協議は2019年に開始され、米国、欧州連合（EU）、中国などの有力国を含む、WTO加盟国の90％を占める約90の交渉国が参加しています。
電子商取引に関するイニシアチブの協議を共同で主導してきたオーストラリア、日本、シンガポールは、WTOの非公開会合で共同声明を発表し、「5年間の交渉の末、参加国は安定した文書を完成させた」ことを確認しました。

しかし、協定が実際に実施されるのは、まだ数年先になる可能性が高いと言われています。
宣言によれば、米国、ブラジル、インドネシア、トルコを含む少数の交渉参加国がまだ署名していないとされています。

「本日発表された文書は、世界経済にとって重要性を増している分野において、WTOにとって重要な一歩を踏み出すものである」と、Maria Pagan米国大使兼米国通商代表部副代表は声明で述べました。
しかし、米国は「現在の文書では不十分であり、より多くの作業が必要である」と考えており、特に「不可欠な安全保障の例外」を指摘しています。
協議の共同開催者はここ数カ月、電子取引を促進し、デジタル貿易を促進し、オープンで信頼できるデジタル経済を育成することができると強調し、協定締結の重要性を強調してきました。

Peter Kyle英国科学長官は先週金曜日の声明で、この協定の目的は「貿易のデジタル化を通じて経済成長を促進し、より迅速で安全な貿易を実現すると同時に、詐欺から保護することで人々が安全にテクノロジーを利用できるようにすることだ」と述べました。

発展途上国への優遇措置

この協定には、発展途上国への優遇措置も含まれています。
税関の書類や手続きのデジタル化に道を開くだけでなく、電子取引に関税を免除するという長年のモラトリアムを恒久化しようというものです。
このモラトリアムは1998年以来実施されており、以後WTO閣僚会議のたびに延長されてきました。現在の期間は2026年に期限切れとなります。

「協定が発効すれば、デジタルコンテンツへの関税は永久に禁止される」と英国は声明で述べています。
この協定の目標はデジタル貿易規則をWTOの法的枠組みに組み込むことですが、そのためには協定に参加していない国も含めた全加盟国の合意形成が必要となります。

インドや南アフリカのような国々が、全加盟国が支持する多国間協定よりも、WTO内での複数国間協定の拡散に難色を示している今、難しい道のりとなるでしょう。
オブザーバーによれば、ひとつの解決策は、加盟国が協定を別の国際機関に移すことだといいます。しかしながら、貿易紛争を解決するためのWTOのメカニズムに頼ることができなくなるため、一朝一夕にはいかないことが懸念されています。