年に一度、タイフのバラが地域の伝統を体現する

（写真：SPA）

サウジアラビアにはタイフローズと呼ばれるTaif地方のバラを使用した伝統的な香水が存在します。何世紀にもわたりタイフで受け継がれてきたバラの丹念な手入れは、永遠の伝統と言えるでしょう。

タイフには、バラの繁茂に最適な環境が存在します。Al-Hada（アル・ハダ）とAl-Shifa（アル・シファ）の山頂、Wadi MuharramとAl-Talhatの農場、タイフのBilad TuwairqとAl-Makhadahの谷、Al-MathnahとWajは、バラの重要な歴史的・園芸的産地となっています。

この地域の景観は、王国の豊かな歴史とアラビア半島、そして世界中を旅してきた香りを象徴する遺産として発展してきました。

タイフのバラは、高い山の頂にささやかに咲いていたものから、何世紀にもわたって発展し、まばらな低木や農園から決定的なランドマークへと進化してきました。サウジアラビア市場への投資額は6,400万SR（25億円）を超え、Sarawat山の農園では年間5億5,000万本のバラを栽培しています。

タイフには910以上のタイフローズの農園があり、約70の工場と研究所が、市場で広く人気を博している80種類以上の人気派生品を抽出・生産しています。

農業専門家でありタイフローズの愛好家であるKhaled Al-Kamal氏は、タイフローズの栽培に長年関心を寄せてきた家系の7代目です。Al-Kamal氏によれば、この花を栽培し、その香りを引き出すには、蒸留を含む細心のプロセスが必要だといいます。

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農園から採集されたバラは、蒸留を開始するためにまず銅製のポットに入れられます。高熱に耐えられる銅製のポットは、時間と労力を節約し、収益性を高め、貴重な誘導体の抽出に大きく貢献します。

Al-Kamal氏の説明によると、バラは蒸気を逃がしやすくするためにドーム型の蓋でしっかりと覆われたポットに10～12時間浸されます。この蒸気は、冷水の入ったセラミッククーラー内のチューブを通り、そこで凝縮されて水滴となります。このサイクルの中で、最初の沸騰の段階で蒸留されたバラの水が抽出され、濃縮されたアタル（香り高いエッセンシャルオイル）になるそうです。

この濃縮された液体は、新しいバラを入れた2つ目のポットに移され、加熱、沸騰、凝縮のサイクルを繰り返します。このようにして、非濃縮のローズウォーター、「ブライダルウォーター」として知られる濃縮ローズウォーター、そして世界で最も高価なローズアターという3つの異なる製品が作られます。

Al-Kamal氏は、タイフローズの開花期間は40日から50日だと語ります。バラの茂みには蕾がたわわに実り、咲き誇るバラは毎日早朝に収穫されます。シーズンがピークに達すると、開花は徐々に減少し、やがて終わりを迎えます。