サウジアラビアが再生型観光を活用し、ラグジュアリーと持続可能性を融合させる方法

サウジアラビアの環境戦略の中心にあるのは「Regenerative Tourism（再生型観光）」であり、科学主導のアプローチと持続可能な実践を通じて自然の生息地を保護することを目的としています。

被害を最小限に抑えることを目的とする「Sustainable Tourism（持続可能な観光）」とは異なり、再生観光は自然保護、地域社会の関与、科学主導の取り組みを通じて観光地の改善に努めるものです。

これには、環境に優しいインフラの導入、生物多様性の保護、長期的な環境的・経済的利益を確保するための保全活動への地域社会の関与などが含まれます。

Red Sea Global社の環境・持続可能性グループ最高責任者であるRaed Albasseet氏によると、この不動産会社は再生可能エネルギーだけで運営することを約束し、「再生可能な観光」を実践しているといいます。

（写真：Red Sea Global社）

Albasseet氏は、「環境に配慮した設計が滞在のあらゆる場面に無理なく組み込まれています。
このコミットメントは単なるキャッチフレーズではなく、私たちのデスティネーションのインフラストラクチャーそのものに織り込まれています。環境に配慮したデザインが滞在のあらゆる場面に無理なく組み込まれているThe Red Seaでは、旅行者はこれを直接体験することができるでしょう」と語っています。

サウジアラビアの西海岸に位置する高級再生型観光地である「The Red Sea」には、ワールドクラスのリゾートが存在します。2030年までに、50のホテル、8,000の客室、1,000以上のレジデンスが建設される予定です。

この計画の一環として、Red Sea Global社は、自然環境とシームレスに融合した新しくオープンした保養地、「Desert Rock Resort」を開発しました。エネルギー消費を抑え、自然光を最大限に取り入れるよう設計された高台にある客室には、洞窟の口を模した大きな開口部があり、十分な日光が差し込みます。

（写真：Red Sea Global社）

Desert Rock Resortの建設が始まる前に、Red Sea Global社はアブドラ国王科学技術大学と提携し、包括的な海洋空間計画シミュレーションを実施しました。

「これはサウジアラビアで行われたこの種の調査としては最大規模のもので、私たちのマスタープランに情報を提供し、デリケートな海洋生態系への影響を最小限に抑えるための重要なデータを提供しました。その結果、紅海の90以上の島のうち、22の島のみに開発を限定することができました」とAlbasseet氏は述べています。

「Desert Rock Resort」は、発掘された資材を再利用しています。

Albasseet氏は「内壁と外壁には山の自然石を使い、コンクリートは地元の砂と石を使って調合しました。現場での混乱や廃棄物をさらに減らすため、私たちはプレファブリケーションとオフサイトでの製造を重視しています」と述べています。

さらに、Red Sea Global社のホテルとリゾートは太陽エネルギーで運営されており、二酸化炭素排出量ゼロのエコフレンドリーなデスティネーションを楽しむことができます。同氏は、レッドシーの再生可能エネルギー戦略のバックボーンは、何十万枚もの太陽光発電パネルを含む広大な太陽光発電所であり、現在75万枚以上が設置されていると語りました。

「これらの太陽光発電所はクリーンな電気を生み出し、化石燃料への依存を大幅に減らし、二酸化炭素排出量を最小限に抑えます。太陽が照っていないときでも一貫して信頼できる電力供給を確保するため、私たちは紅海に世界最大級のバッテリー貯蔵施設を建設しました。これにより日中に発電された余剰の太陽エネルギーを貯蔵し、夜間にリゾートの電力として使用することができます。」

この太陽光発電への依存は、同社のリゾートやホテルだけにとどまりません。

「Red Sea国際空港も、再生可能エネルギーのみで運営される地域初の空港になる予定です。現代的な接続性の重要な要素である5Gネットワークも太陽エネルギーで稼働しており、世界初の太陽光発電ネットワークとなっています」とAlbasseet氏は言います。

昨年オープンした「Shebara」と「Desert Rock」は、水の使用を最適化するスマート灌漑システムを通じて、高度な水システムと節水戦略を統合しています。

「節水努力の重要な要素は、クローズド・ループ・システムの導入です。特に、Desert Rockでは、雨水を回収する先進的な貯水・配水システムを導入しています。この回収された雨水は、周辺のワジを維持するために使用され、地域の生態系を活性化し、外部水源への依存を最小限に抑えます。」

「このリゾートの設計には、節水型の設備や造園も取り入れられており、日々の運営における水の使用量をさらに削減しています。このように自然の水システムをリゾートの設計に取り入れることは、自然環境に逆らうのではなく、むしろ自然環境とともに働くという私たちのコミットメントを示すものです」とRed Sea Global社のRaed Albasseet氏は語ります。

デリケートな生態系の劣化や生物多様性の損失から、地域社会の搾取や文化の商品化まで、持続不可能な観光がもたらす結果は広範囲に及びます。

「持続可能な観光の実践を奨励することは、もはや選択肢のひとつではなく、地球と旅行業界そのものの未来のために必要なことなのです。温室効果ガス排出量に対する旅行業界の貢献は、世界全体で8％と推定されており、変革の緊急の必要性を強調しています。」

「これは単に悪影響を最小限に抑えるということではなく、私たちが大切にしているデスティネーションを積極的に回復し、再生させるということなのです」とAlbasseet氏は言います。